作者：藍青
去年四月份，我整理小兒強強的書包時，找出一張皺巴巴的紙張，內容是曙光女中「大學教授協助國中科學實驗教育」人才培訓計畫簡章。
我看報名時間即將截止，問強強為什麼沒拿出來 ？強強紅著臉說，因為每週日要上課八小時，持續一年，沒有玩的時間，所以不想報名。我覺得也有道理，小學六年級的小孩，週日上課，太辛苦了。對家長而言，週日要接送，一年無法安排休閒活動，也是一種犧牲。
我拿起簡章，仔細看了一下內容，活動地點主要在清華大學，上午上課，下午做實驗，由教授們輪流指導，應該很有趣味。與強強溝通後，他也同意參加，於是就報名了。
我並不喜歡補習，為什麼會讓強強犧牲假日呢？
從我自己求學的經驗，國內的升學主義，多年來改變不大。學生很會讀書，但是不會動手，主動解決問題的能力不足，與我們不重視實驗有關。此外，學生讀書只為考試，涉獵不廣，思想很難深入。這個活動，不是為考試，而是啟發科學興趣，應該是一個機會。
1993 及 2002 年分別得到諾貝爾化學獎的 Kary Mullis 及田中耕一，讀書成績平平，沒有顯赫的學歷，也不在尖端的研究單位工作。但是他們有優秀的實驗技巧，創新的能力及解決問題的熱情，仍然可以對科學有重大的貢獻。
強強有幸通過甄選，從母親節的那個禮拜天，就開始上課了。
上課前一個禮拜，舉辦說明會。我與內人前往參加，才知道這個活動是由新竹曙光女中主辦，張昭鼎紀念基金會協辦。曙光女中姚麗英校長對科學教育極為熱心，且活動完全對外開放，不獨厚本校學生，更是難得。
張昭鼎教授生前極為關注 中小學的科學教育，科學活動向下紮根，就是基金會的宗旨之一。
姚校長及基金會執行長張敏超教授分別介紹培訓計畫的目標及內容，我才知道主辦單位的苦心。與一般的科學營比較起來，內容札實，活動時間長達一年，有計畫的培養科學人才，可說是國內的創舉。
科學的興趣，可以從小培養。法拉第的「蠟燭實驗」，是啟發少年的科學思考的典範。可是，國內教育，考試領導教學，不重視實驗。許多人才，因為沒人啟發，空有資質，無處發揮。即使踏入研究之途，多數是在唸研究所的時候，才頓悟實驗之樂。雖然開竅，總是晚的可惜。
「大學教授協助國中科學實驗教育」培訓計畫針對國小 升 國中，有科學傾向的小朋友，由大學教授或專家介紹各方面的知識及基本的實驗技巧，對他們一定有潛移默化的作用。
強強參加了培訓以後，每個禮拜天都去報到，沒有無故缺席，也不肯中途退出，對從小有點過動的他說來，實在很不容易。
強強每次回來都會很高興的介紹上課內容，特別對在清大做實驗時，研究生大哥哥們教導的實驗技巧，讚不絕口。
聽他描述如何從大腸桿菌中萃取 DNA 跑電泳時，連我都感到興奮。自己雖然是醫學院畢業，對分子生物學稍有了解，卻從來沒有做過相關的實驗。看他得意的比手畫腳，不禁羨慕他們小小年紀就可以接觸生命的奧秘。
有一次，台中科博館李家維教授演講「認識地球」，帶來大批化石，小朋友親眼目睹各種化石，又可以親手觸摸，非常興奮，爭相觀察。強強回家後，把他自己收藏的幾顆化石拿出來，講解給我聽，也給我上了一課。
課程雖然有趣，訓練可不馬虎。小朋友都有一本正規的實驗紀錄簿，每次的實驗過程及結果，必須紀錄，再附上討論。在那歪歪扭扭的字體中，好像看到一個逐漸成長的心靈。
上課半年後開始分組，選定題目並準備科展，分為四組，包括製造火箭、螞蟻行進規律觀察、不同材料斜面的磨擦力等。強強那組是由張敏超教授指導，探討奈米噴劑對麵包黴的抑制效果。
有一個禮拜天下午，我去實驗室參觀，姚校長也在，過了一會，張教授也來了。大家與小朋友討論，擬定計畫後，一起將土司撕成碎片，放入培養皿，其樂也融融。實驗結果也許並不特別，但是小朋友從過程中學到了很多。
我每次看課表，覺得講題都很有趣，適合小朋友的口味，而且兼顧化學、物理及生物的主題。這得感謝姚校長無私的付出，主任及工作人員的設計，也多虧了張敏超教授及基金會的幫忙，得到清華大學的支持。許多教授及研究生，犧牲星期假日，給小朋友上課，帶著他們做實驗。如果沒有熱情，這個計畫不可能成功。
最近，我買了一本洪蘭教授所譯的科幻小說「奈米獵殺」，強強一口氣讀完了。我問他讀後感，他說：「小說內容其實是一種奈米粒子的仿生科技。你知道人類最成功的仿生科技是什麼嗎？」我說不知道。他得意的說：「是飛機，你知道嗎？這可是我們在清大上過的課喲！」。
雖然這個計畫已經結束，有一次我問強強，參加這個計畫有沒有幫助？他立刻說：「有！我現在只要看別人拿滴管的姿勢，就知道誰是外行，誰是高手。」
小小的心靈中，已經埋下了科學的種子。我想，這個計畫是成功的。但是，計畫應該擴展，如果「前無古人，後無來者」，就失去了意義。
在少子化的未來社會，人才就是競爭力。政府及教育機構可以「大學教授協助國中科學實驗教育」培訓計畫為範本，在學校教育之外，結合社會資源，提供多元化、精緻化的教育機會。在無數小心靈中，埋下更多種子。